O sistema de classificação das lesões por pressão é utilizado para ajudar a descrever a extensão dos danos na pele e nos tecidos, causados pela lesão.

O sistema de classificação foi desenvolvido e atualizado ao longo do tempo, com base na compreensão da etiologia da LP, conhecimento da anatomia da pele, camadas musculares e da pele e pela tecnologia de avaliação e diagnóstico. O uso do sistema de classificação:

• Melhora a comunicação entre profissionais da saúde;
• Contribui para o desenvolvimento do plano de cuidados para prevenção de LP, incluindo o uso de superfícies de suporte para a redistribuição da pressão;
• Auxilia na escolha do tratamento da LP;
• Permite a comparação de dados entre as instituições de saúde;
• Melhora a qualidade metodológica das pesquisas sobre LP.

Alguns tipos de feridas abertas de diversas etiologias (por exemplo, úlceras venosas, úlceras neuropáticas, dermatite associada à incontinência, fissuras da pele e intertrigo) podem ser parecidas com a LP, porém, primeiramente, deve-se compreender a etiologia da ferida, para, depois, iniciar o seu tratamento.

O Sistema Internacional de Classificação NPUAP/EPUAP das Lesões por Pressão só deve ser utilizado para documentar a perda tecidual em lesões resultantes de pressão ou de pressão em conjunto com forças de cisalhamento (lesões por pressão), não devendo, portanto, ser utilizado para descrever a perda tecidual em feridas de outra etiologia.

As lesões por pressão de Estágio 1 e Lesão por Pressão Tissular Profunda podem ser difíceis de detectar pela simples observação visual em pacientes com tons de pele escuros. Nessa situação, deve-se utilizar a avaliação da temperatura da pele, a alteração da consistência dos tecidos e a dor apresentada em vez de confiar somente na identificação de eritema não branqueável ao classificar as lesões.

Essas medidas também devem ser utilizadas para identificar a gravidade da LP de Estágio 2 a 4 e as Lesões por Pressão Não Classificáveis. A real extensão e gravidade das lesões por pressão abertas podem ser negligenciadas sem uma avaliação completa da pele ao redor, pois a vermelhidão inflamatória da celulite e a lesão tecidual mais profunda podem ser difíceis de detectar em pacientes com tons de pele escuros.

O Sistema Internacional de Classificação NPUAP/EPUAP das Lesões por Pressão deve sempre ser utilizado para classificar e documentar o nível de perda tecidual ao identificar uma LP, inclusive para as lesões por pressão relacionadas com dispositivos médicos. Entretanto, não pode ser utilizado para classificar as lesões por pressão nas membranas mucosas, devido à diferença de tecidos que compõem as camadas da pele e as mucosas.

Para diminuir a chance de confundir lesões de outra etiologia com LP e seus Estágios, a identificação e classificação das lesões por pressão deve ser feita em conjunto de forma a garantir consenso clínico entre os vários profissionais de saúde.