A. Sistema venoso das extremidades inferiores

O sistema venoso das extremidades inferiores é semelhante a uma escada composta por três seções:

Figura 1: Extremidades inferiores do sistema venoso

Fonte:As Varizes na prática médica, CIBA In: BERGAMO, MIBB (1990)

B. Veias

Veias são tubos que podem se romper; seu formato e volume são determinados pela pressão transmural.

C. Pressão transmural

A pressão transmural é a diferença de pressão entre a força intraluminal, que age para expandir a veias, e as pressões externas, que as comprimem. Uma veia pode aumentar muito seu volume intraluminal a partir de elevações mínimas da pressão venosa. Assim, as veias podem agir como um reservatório para o volume intravascular.

D. Hemodinâmica

Quando um indivíduo encontra-se em pé, sua hemodinâmica é complexa. Forças hidrostáticas adicionais impostas pela gravidade precisam ser superadas para que o sangue retorne ao coração. A força de condução é fornecida pelo mecanismo de impulso músculo-venoso, que é semelhante a uma bomba, e a energia é provida pela contração dos músculos da perna. Quando o músculo da perna contrai em volta das veias profundas, o sangue é pressionado das veias em direção ao coração. Torr é a unidade usada para esta mensuração. Um torr é a pressão requerida para elevar em 1 mm a coluna de mercúrio quando este é de densidade padrão e é sujeito a aceleração padrão. Pressões acima de 200 torr podem ser geradas a partir da contração dos músculos da panturrilha da perna. A ativação funcional normal ocorre durante o movimento de caminhada com a flexão dorsal do calcanhar acima da posição 90 graus. Estes músculos enfraquecem rapidamente quando não são utilizados.

E. Válvulas

As válvulas das veias perfurantes permitem que o sangue realize o fluxo das veias superficiais paras as profundas.

F. Pressões venosas

Pressões venosas em indivíduos em pé e em repouso são de 80 a 90 torr. As pressões venosas durante o exercício são de 20 torr devido ao esvaziamento da circulação venosa. Válvulas venosas danificadas ou a ação ineficiente da bomba muscular da panturrilha da perna reduzirão a queda na pressão venosa durante a caminhada ou realização de exercícios.

G. Pressão hidrostática

Com o indivíduo deitado, a pressão hidrostática imposta pela gravidade é eliminada. O fluxo venoso torna-se fásico e é principalmente ativado por alterações nas pressões abdominais e torácicas induzidas pelo esforço respiratório.

H. Pressão venosa

A pressão venosa sustentada é denominada hipertensão e é causada por:

1. Disfunções nas válvulas.
2. Obstrução devida ao entupimento parcial ou total das veias.
3. Falha na função de bombeamento muscular da panturrilha da perna (atividade diminuída, paralisia, grau de movimento diminuído, deformidade da articulação do tornozelo).